El IIE realiza en el marco de sus funciones docentes, múltiples actividades de Investigación y Desarrollo (I+D). Estas actividades tienen, junto a las actividades de enseñanza y extensión y como sostén de éstas, una participación fundamental en la vida del Instituto. Esta vocación se funda en la concepción de que no es posible realizar una educación de nível universitario y alta calidad sin las actividades de investigación apoyando a la enseñanza y la formación de docentes.

Las actividades de I+D son también trasladadas a la sociedad por medio de tareas de extensión y asistencia técnica como los convenios que se realizan en el IIE y los servicios que se brindan.

Las actividades de I+D se realizan en todas las grandes áreas de la Ingeniería Eléctrica que cubren los departamentos del Instituto: Electrónica, Control, Telecomunicaciones y Potencia.